Verduras bolivarianas

La diversidad de alimentos que produce la tierra a este lado del globo es apabullante. Cada vez que me acerco al supermercado a hacer la compra semanal, los escaparates me deslumbran con una nueva fruta, una nueva verdura o con el aprendizaje de una manera distinta de denominar al melocotón (duranzno) o a la sandía (patilla). Sin embargo, en los últimos días la causante del aumento de mi conocimiento en este ámbito ha sido la “lechuga verde”. Sí, lo han leído bien, uno de los componentes básicos de las ensaladas de toda la vida.

De todos es sabido los diferentes tipos de lechuga que existen y como cuanto su precio en función. Nada de esto es nuevo para nadie. Es la “lechuga verde” y su reciente posibilidad de compra por Internet aquí en Venezuela lo que ha llamado interés.

Y es que poco después de que el presidente Hugo Chávez prohibiese y cerrase diversas casas de cambio que facilitaban la compra y la venta de dólares y euros, así como las páginas web y blogs que informaban de su precio “paralelo”, el portal lechugaverde.com facilita diariamente el valor de la planta en una tasación muy similar a la que tenían las divisas antes de los cierres.

“Mucha gente piensa que este es el precio del dólar paralelo o permuta o del bono Venezuela. Nada más alejado de la realidad. Este es el precio diario de la lechuga verde en Caracas, Venezuela”. Este es el mensaje que saluda al navegante cuando entra en el sitio web. En este país está prohibido la divulgación del denominado “dólar permuta”.

Para evitar que su valor alcance niveles desorbitados, a parte de los cierres, el presidente venezolano creó un “dólar permuta oficial” que cambia también diariamente en función de unas variables económicas. La diferencia es que ahora el encargado de facilitar esos dólares es el Banco Central de Venezuela.

Esa obligación no ha conseguido atajar el problema del mercado negro, que sigue funcionando y facilitando una mayor cantidad de dólares o euros, a un precio mayor al oficial permuta, a quien los necesite. Las casas de cambio ya no realizan estas operaciones pero la gente, de forma privada sí, a pesar de que está penado con la cárcel.

¿Es el precio de la “lechuga verde” el oficial en el mercado negro? Nadie puede demostrar que sí, pero también se sabe que sí. ¿Cómo puedes evitar este tipo de trampas? Complicado, aunque el gobierno venezolano es especialista en solucionar problemas insolubles.

Yo, lo único que sé es que la última vez que me acerqué al súper y compré una lechuga normal y corriente me costó cerca de 20 bolívares y que esta página ofrece hoy la lechuga verde por 8,84. Uno ya no sabe si el gremio de agricultores está intentando reventar el mercado o si las grandes superficies están inflando de más los precios. Aún así me sigue encantando la ensalada de lechuga. Buen provecho.

Cita

"Ante la hermosísima fachada de la catedral, me veo llevado a observar cuán poco conocida es esta inmensa Venezuela, desde el punto de vista turístico, a pesar de que sus prestigios se impongan al viajero con caracteres tan propios y tan inconfundibles."

Alejo Carpentier. "Visión de Ámerica". Entre 1947 y 1975.

Pau

Aún no me lo creo. Había que verlo repartiendo y recibiendo golpes en el campo para creérselo. Llorar al finalizar el encuentro para darnos cuenta de que, si no lo estaba ya, Pau Gasol se ha convertido en el mejor deportista español de siempre y en uno de los 10 mejores jugadores que existen actualmente en la mejor liga de baloncesto del mundo, la NBA.

Tras pasar por el Barcelona de baloncesto, conquistando Liga y Copa del Rey, y ganando el premio al mejor jugador en las dos competiciones, se marchó con estos galardones más el Campeonato del Mundo Junior de 1999a la liga estadounidense. Desde entonces, a pesar de su yermo paso por los Memphis Grizzlies, en el que se hizo acreedor del premio al mejor jugador novato del año, el catalán solo ha cosechado galardones y buenos resultados a lo largo de sus ya 11 años de trayectoria profesional.

Porque sí, la derrota hace tres años contra los Boston Celtics debe de considerarse también un buen resultado. En pocos días pasó de jugar en un equipo mediocre (Memphis) a transformar a Los Ángeles Lakers de equipo de media tabla a finalista del campeonato. Con la queja de algunos técnicos y especialistas del mundo NBA que llegaron a calificar el traspaso de "más allá de la comprensión", como declaró el técnico de los San Antonio Spurs, el hierático Gregg Popovich.

"No podríamos haber ganado sin él", comentó su entrenador Phil Jackson al ser preguntado en el podium sobre Gasol. En parecidos términos se refirió la megaestrella del equipo Kobe Bryant: "no tengo palabras suficientes para el español, no podríamos haber ganado sin él". Tras recibir el trofeo de campeones, Bryant buscó a Gasol con la mirada y se lo entregó, prueba inequívoca del peso del español en el equipo. El número dos. "Los Lakers deben el título 16 al número 16", escribió Mike Dunleavy, analista del LA Times y entrenador de los Clippers, el otro equipo de Los Ángeles, en ese periódico.

Estos son algunos de los elogios que recibió el jugador, que sin duda verá recompensada su carrera con la retirada de su dorsal en el Staples Center cuando deje las canchas y, probablemente, con su inclusión en el "Hall of Fame" del baloncesto, el honor más grande que se puede recibir en este deporte.

Acaba una temporada extenuante para el pívot angelino que, desgraciadamente, nos va a privar de él en el próximo campeonato del mundo que se disputará en Turquía este verano y en el que el combinado español defenderá su corona conquistada en Japón hace cuatros años. Una lástima, pero la búsqueda del tercer anillo y seguir aumentando su leyenda bien merecen la pena. ¡Felicidades!

Resumen 7º partido de la final.

Pues vaya...

La verdad es que no quería escribir mucho en el blog sobre el mundial. Desde siempre la idea ha sido que este espacio tenga de todo un poco, pero que de ese poco, halla menos de mi parte más fanática. El fútbol ocupa, sin lugar a dudas, un lugar especial y, en casos como el de la cita mundialista, emerge el lado menos respetuoso.

Pero no ha podido ser. Ni llegando a Sudáfrica como campeón de Europa y máxima favorita hay manera de que el equipo dé una alegría. Escribo mientras Uruguay machaca a los anfitriones (0-3) y cuando se me ha rebajado el calor que tenía al final del encuentro de los que defienden nuestros solores.

Hoy me levanté bien pronto. Acá la diferencia horaria de seis horas y media hacía que el partido fuese a las 9:30 de la mañana. Diez minutos después se veía que el equipo no tenía filo y siguiendo varios blogs y comentando el partido con algunos surgía la misma pregunta: ¿es necesario jugar con dos medio centros ante un equipo que no nos pasa de la mitad de la cancha?. Parece ser que sí, con los dos medios de contención los suizos nos marcaron.

Pero uno piensa, el fanatismo, que en cuanto se hagan los cambios todo virará de rumbo. Navas y Torres siempre invitan al optimismo ofensivo. Ocho centros horribles de del sevillano y cuatro controles estrepitosos del madrileño afincado en Liverpool después, el equipo tenía filo sí, pero no puntería. Y los suizos al palo, rozando el 0-2.

Aún así hay que sacarle cosas positivas al encuentro. La primera, sin lugar a dudas, es que esto ha ocurrido en el primer encuentro y no en los partidos a cara o cruz de las rondas finales; la segunda: Navas ha demostrado que tiene que ser titular. Silva es un jugador distinto, como Iniesta, pero el primero ha estado bastante disperso y el segundo no tiene ritmo; la tercera es, claramente, que el equipo no puede jugar peor, o eso es lo que queremos creer y que, a pesar de la presión que habrá sobre el equipo en la segunda jornada, los jugadores han demostrado sobradamente en sus clubes que pueden soportar este tipo de situaciones.

Confiemos en que esto sirva de toque de atención para el grupo y para la triunfalista prensa deportiva española. En este deporte gana el que menos veces recoge el balón de entre sus redes. De momento, lo hemos recogido más que enviado. El nombre no lo es todo.

365 días

Casi no me acordaba. Tengo que ponerle una velita al pastel: hoy hace un año que aterricé en Caracas. Dejé a mis padres en el aeropuerto madrileño de Barajas y aterricé acá, donde un taxista latino enorme me esperaba para subirme desde La Guaira hasta la capital. Llovía, como estos últimos días y el tráfico, ahora lo sé, era terrible como siempre.

Me acuerdo del día no por ser una fecha especial en mi vida, si no porque hoy es el cumpleaños de una de las personas que me recibió en Caracas. Nada más llegar, dejé todas las maletas y me llevaron a un sitio estupendo del barrio donde ellas vivían. El 360 es una discoteca - chill out en la azotea (penthouse acá) de un edifico de alrededor de 25 plantas. Desde la terraza del lugar se divisa toda la ciudad y, tengo que decirlo, la impresión fue fuerte.

Hoy, que cumplo el primer año acá no sabría que destacar, si acaso todo poco a poco. Desde la imposible búsqueda de un apartamento, hasta el placer de haber tenido unos magníficos compañeros de trabajo, pasando por las impresiones que me ha ido causando el país: la fuerza emotiva de sus playas, la fiereza de su selva, la indolencia de su gente, lo desorientador de su clima, la belleza de sus mujeres.

Lo que sí resalta por encima de todo es la amistad inquebrantable que he conseguido con determinadas personas. Amistad de la buena, de la sincera, de la que sabes que siempre puedes contar, de esa que ayuda a pasar las horas bajas como la muerte de un ser querido o la distancia de los que tú más quieres.

Viajes y fiestas han contribuído a eso. Desde las maravillosas y desconocidas playas de Morrocoy o Mochima, hasta las turísticas de la isla de Margarita y la de los fabulosos cayos en el archipiélago de Los Roques.

Un año que ha dado para encantarme y desencantarme con el trabajo de periodista y para disfrutar no sólo de este desconocido país, también para descubrir los encantos de Brasil, Trinidad, Argentina y Colombia, por citar algunos. Un año, que espero que no se acabe.

El Mundial

No puedo resistirme a decir algo sobre el mundial de fútbol. Han pasado ya varios días desde su inicio y las mejores selecciones del mundo nos han deparado un espectáculo realmente estremecedor. A excepción del alegre y vivaz juego de la seleción alemana frente al débil conjunto australiano, los denominados "favoritos" han dejado una sensación de falta de acoplamiento, puntería y pasión alarmantes.

Véase hoy mismo a Camerún, "favorita al mundial" según su capitán Samuel Eto'o, desarbolada por el empuje y entusiasmo japonés (0-1 para los nipones) o, a primera hora, al conjunto holandés ("Holanda reina de la pachanga", según el comentarista venezolano), desatascando su encuentro frente Dinamarca con un tanto en propia puerta del defensa del Liverpool Daniel Agger (2-0 para los "Orange").

No hablo del partido de Italia, en el que su técnico, Marcelo Lippi, ha salido sin Antonio Di Natale, máximo goleador esta temporada en el "calcio" con la nada despreciable cifra de 29 tantos. Empate a uno con Paraguay y porque el portero guaraní se ha comido de forma escandalosa un corner.

Esto ha sido sólo esta jornada de lunes. ¿Será que los jugadores tenían resaca o que el "Jabulani" realmente es tan peligroso como dicen? Al pobre portero inglés que se lo pregunten: "me odian 50 millones de personas", dijo al terminar el encuentro frente a los Estados Unidos en los que concedió el empate tras no poder blocar un disparo bastante sencillo. Lo mismo le pasó al guardameta argelino Chaouchi, sólo que el gol le costó la victoria a los africanos frente a Eslovenia.

Es posible que la culpa sea del balón, pero también del cansancio de mucho jugadores tras haber disputado un maratón de partidos antes de llegar a este punto, o la falta de aclimatación al invierno que está golpeando Sudáfrica, o concentraciones demasiado cortas que no han facilitado un mayor aclopamiento entre futbolistas que disputan escasos entrenamientos y encuentros a lo largo del año.

El caso es que los favoritos que han jugado hasta ahora han dejado muchas dudas. Excepto el estupendo juego de los bávaros, lo mejor que se ha visto ha sido a "MessiMaradona" haciendo lo que le daba la gana contra los nigerianos y las buenas defensas de los estadounidenses, paraguayos y uruguayos. Como resultado llevamos la paupérrima cifra de 18 goles en 11 partidos. Esperamos la puesta en escena de Portugal, Brasil, Costa de Marfil y España. A ver si alegran esto un poco.

Mientras, me voy a dormir que acá los juegos empiezan a las 6 de la mañana. ¡Qué madrugón oye!